面对一个即将糜烂的旧赣南，蒋专员首先在“除旧布新”四个字上下功夫，“除旧”就是收拾旧赣南，“布新”就是建设新赣南。从哪儿收拾起呢？他在寻找收拾对象。
赣南的赌、烟、娼三害向来十分猖獗，把社会搞得糜烂不堪，乌烟瘴气。
到了1939年，尽管战争风烟弥漫全国，国难当头，日军占领南昌之后正在准备进犯赣南。“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》”。赣州和专区所属的11个县城的一些富绅、显贵们比“商女”还糟糕，仍在过着醉生梦死的荒淫生活，他们嫖妓女、进烟馆、上酒楼、迷赌窝，到处是纸醉金迷，污泥浊水。蒋经国决定先放它三把火，采取“三禁”对付“三害”。