“呵呵……没想到公爵不仅武术精湛，还是一
在某一瞬间，他猛然睁眼，强健的双臂瞬间爆发出一股更为强大的魔法力量，伴随着灰白色的光芒，将缠绕的魔法锁链悉数震开。
对面的男人面露惊讶地连退了几步，刚刚挣脱的择趁势用法力包裹的手掌抓住了其中一道锁链，灰白色的魔法狂暴地涌动，在一瞬间灌输进了锁链中，庞大的力量顷刻间便反向倾泻到男人的身上。
一切的反转不过电光火石之间，择的脸上却是轻描淡写，他看着前方，用最冷淡的语气说道：
“我当然知道了，尊敬的乐芙兰女士……”
男人被择的魔法迎面击中，脸上微微出现了痛苦的神色。萦绕在他身边的法术迷雾先是淡了一些，又转瞬变得浓烈。
“那些话，听听就好了。”择若无其事地耸了耸肩。
“公爵倒是低调……”男人的笑容渐渐收敛，眼神中终于折射出尖锐的光，“我听说，公爵最近在筹办一个叫‘帝国护卫’的新组织，那么我倒想问问公爵，你难道不知道这所谓‘帝国’，究竟是谁的掌中之物吗？”
面对凌厉的质问，择面不改色，似乎是胸有成竹。他面带微笑，故意挑衅道：“嗯？对不起，我刚回国不到两年，对此尚是一头雾水呢。不知道这位来自黑玫瑰的先生能否赐教一番？”
择的话语未尽，男人已经率先出手。他当即伸出右手，掌心瞬间涌现出庞大的魔法能量，一条由魔法幻化出的紫色锁链飞腾而出，择侧身闪过了第一道，哪知道第二道锁链已接踵而来，正中他强健的躯干。
锁链充盈着强劲的能量，紧紧地捆住了择的身体，择越想挣扎，锁链便越缚越紧。
交锋的第一刻择就知道了对方强横的实力，来者四五人，个个步法精湛，身手不凡，即便放在军中也都是千人敌的将领级别。
择一方面感叹黑玫瑰深厚的底蕴，一方面伺机寻找对方的破绽。他挥动双剑，承接住对方的进攻，或者用身法进行毫厘之差的躲避。四五人凌厉的进攻宛如全打在一团棉花身上，硬是没有伤到择的分毫。一刻钟过去，几人便已是气喘吁吁，而择仍然面不改色，镇定自若。
见几人力竭，择抓住破绽，双剑同时破入对方看似凌厉的攻势，一番迅捷地抽送横扫，几人的兵器便如落叶般被击飞出数十米之远。失去兵器的几人皆目瞪口呆地看着择。他们毫无悬念地落败了，若是在战场上，他们恐怕早已是几具横尸了。
“承让。”择说。
择紧紧盯着面前剩下的那位尚未出手的男人。男人并不高大，甚至在他身形的对比下显得有些渺小，但其散发的无形气场，同样让择无法小觑。
一番法力的喧腾后，紫色的迷雾最终散尽，周围的世界也最终恢复了原状。那男人原来站着的地方，此刻赫然显现出了一个身材妖娆、面容妩媚的年轻女子。
择神色冷静地看着乐芙兰。其实，他已经在尽最大的努力压抑自己潜在的情绪波动。这是他第一次见到乐芙兰，这位黑玫瑰的统领在诺克萨斯只手遮天，也是他一直以来自己定义的最大的敌人。
尽管早有预料，他还是对她的外貌吃了一惊。很难想象，正是眼前这位妖艳的女人，实际上在暗中掌控整个帝国的走向。
显出真身后，乐芙兰恢复了镇定，随意催动法力摧毁了那道锁链。她拂了拂额前的头发，接连退了几步，与择保持了一段距离。
择笑道：“诡术妖姬乐芙兰女士，黑玫瑰的首领，听说您已经活了八百多年。如果传闻属实，那么您还真是驻颜有术呢。”
“好强悍的魔法力量……”
这几乎是择自外出游历以来所遇到的最强的魔法攻击，即使是与以绪塔尔最强大的元素使相比都毫不逊色。
仅仅一招，择就已经动弹不得。他的面色赤红，声音也变得颤抖，锁链的压迫力令他几乎喘不过气来。还好他的身体素质强健，若是换作一般人，此刻恐怕已经窒息了。
“如何，公爵？现在知道在诺克萨斯做事，要先听听谁的建议了吗？”男人有些得意地催动着手里的魔法锁链，看着被自己一招制服的择，颇为自信地说道，“这是我们对你的警告。如果你从现在起收敛自己的所作所为，向我们表示屈服，我们可以既往不咎。”
择没有回男人的话，却在此时闭上了眼睛。
男人似乎用眼神示意了什么，已经落败的几人得到了命令，各自退去几步，双手抱拳；身形收缩，在法术迷雾的边缘凭空暗淡了下去，消失不见。
“你们黑玫瑰的这一套诡术，确实是神奇。”见到如此场景，择不禁感叹道。
“见笑了，公爵不愧是凯斯特上将的继承人，一身武艺果然名不虚传。”男人鼓了鼓掌，面带微笑道，“我倒是看出了一点门路，如果没说错的话，公爵刚才使用的，是艾欧尼亚的武术吧？”
择看着男人的眼睛，点了点头：“没错，我从十二岁便从皇家军事学院毕业，开始周游各地。我的第一站便是艾欧尼亚，在那里，我向一位深山中清修的武僧拜师学艺，才习得了艾欧尼亚武术的些许精髓。”
“原来如此。”男人道，“早就听闻公爵智勇超群，天赋冠绝于诺克萨斯历史，如今一见，传闻果然不假呢。”