后世之人，多用私德批判刘彻。
帝王薄情，是非对错，早已消入历史洪流，但帝王之业，奠基华夏之功自有天道定夺。】
“咳！司马迁！”
古稀之年的刘彻一袭帝王朱衣常服虚弱地靠在塌上，熬夜看完司
李牧乘胜追击，灭襜褴，打败东胡，收降林胡，重新占领阴山南麓以及河南一带。此后十多年，匈奴不敢接近赵国边境城镇，河南之地成为赵国重要的游牧区和战马供应地。
战国末期，赵国衰落，匈奴骑兵重新跨过阴山，占领河南之地，臣服娄烦，时常纵兵南下抢掠，威胁秦赵边境。
秦一统天下后，蒙恬又将匈奴逐出河套地区，却匈奴700余里，使胡人不敢南下而牧马，蒙恬守秦北境十余年，匈奴慑其威猛，秋毫不敢犯。
时至秦末，天下群雄并起，冒顿单于东灭东胡西击月氏，统一大漠南北，又沿高阙南下，吞并楼烦王、白洋王之地，重新占据河套和阴山一带，之后一百年时间，河南之地被匈奴牢牢管控。
河南地西、北、东三面被黄河环绕，西为贺兰山，北为阴山山脉，阴山余脉大青山绵延千里，横亘在漠北草原和黄河平原之间，只有几处狭窄的山峡沟通南北，河南地处在阴山南麓，谁占据了这里，就等于控制了南北交通的门户。
【河南之地就是今天的内蒙古鄂尔多斯草原，又称河套平原，地理位置优越，物产丰富，但如此一块宝地必然引起多方势力的觊觎与争夺，这里侵染了无数的鲜血。
昔日赵武灵王变俗胡服，习骑射，北破林胡、楼烦。筑长城，自代并阴山下。至高阙为塞。赵国在大黑河东岸放养马匹，操练骑兵，北击匈奴与强秦争雄。
至于赵惠文王时期，匈奴向南越过阴山，逼近河南地，常年骚扰河套、雁门一带，赵国派李牧驻守雁门郡。
李牧每天宰杀几头牛犒赏士兵，又教士兵练习射箭骑马，但匈奴每次入侵，李牧便立即收拢人马退入营垒固守，不敢出战。
如此几年，匈奴认为李牧胆小，就连赵国守边的官兵也认为自己的主将胆小怯战。
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如若放任不管，匈奴人将继续向大汉东部腹地深入，但汉武帝却采用了一个大胆的决策：胡骑东进，汉骑西击。也就是所谓的相互偷家。
刘彻令车骑将军卫青领兵三万从云中郡迅速出击，突袭匈奴防守薄弱的河南地。李息率军从代郡出发，向东北进兵，作救援上谷郡姿态，以疑惑单于，策应和掩护卫青的行动，同时牵制匈奴本部，减轻卫青压力。
那么汉武帝为何要弃东部战线于不顾，任由匈奴蹂躏抢掠，而选择攻伐河南地呢？
诸位道友请看。】
从河南地向南穿过毛乌素沙漠和鄂尔多斯高原，则可到达上郡，而上郡距离长安只有300多公里的路程，匈奴轻骑一日即可兵临城下，此等战略要地，大汉不可不争。
匈奴以河南地为跳板多次大举进兵关中平原，烧杀强掠边民，威胁汉人统治，此地正如一把尖刀，匈奴随时可持此刀插入帝国心脏，这样的威胁，对于定都关中的西汉王朝来说此刀必须掌握在自己手中，才可让刀尖向外。
若是西汉掌控了河南地，就可以黄河，阴山等天然屏障为依托，抵御北方匈奴骑兵南下，再利用此地优势在此建立反击匈奴的后勤基地，就可以彻底改善汉朝和匈奴之间的防守形式，所以河南地必须在汉王朝的控制之下。
从这一点上来讲，汉武帝刘彻的确雄才大略，远见卓识，他开拓高祖刘邦之业，通西域，逐匈奴，晚年自知穷兵黩武、奢侈、方士之弊，下了罪己诏，其在位期间不失为鼎盛之世。
后人常把秦皇汉武并称，作为雄才大略帝王的典范，汉武帝刘彻作为西汉的象征，一手把西汉打造成为当时世上最强大的国家。
李牧爱兵，可边境的官兵每天得到赏赐毫无用武之地，还不得不忍受匈奴的随时骚扰，长此以往大家心中都憋着一股戾气，都愿意与匈奴一战。
李牧看时机已到，就准备了精选的战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，敢于冲锋陷阵的勇士五万人，善射的士兵十万人，全部组织起来训练作战。
同时让牧民赶着大批牲畜漫山遍野到处放牧，匈奴中计果然派小股人马入侵，李牧就假装失败，丢弃大量的牛羊辎重，故意示弱于敌麻痹对手。
匈奴单于得知后，率领大批人马入侵，匈奴的主力被一步步引诱到长城外围。
李牧趁机夜袭匈奴大营，张开左右两翼包抄反击敌军，大败匈奴，杀死十多万匈奴人马，这一战使匈奴主力几近全军覆没，大伤元气。
天幕中，茫茫苍穹下，绿色草原浩瀚如海，起伏跌宕，一直绵延到与天相接的地方。
郦道元仿佛置身其中，从空中鸟瞰黄河九曲十八弯，河南之地成几字形，西与贺兰山相接，冬至呼和浩特，北倚大青山，南临鄂尔多斯高原，如一把平展的扇子。
“黄河百害，唯富一套。”
河套之地气候温和，地势平坦，黄河顺势而下哺育千里沃土，这里水源充足，植被茂盛，满目青翠，素有“塞上粮仓”之称。
郦道元从未以如此视角领略塞外风光，他叹息道：“如此，才可窥全山河壮丽！”