最终她们停在了一块圆石旁，林曼珠推开圆石，长赢同她一起挖了起来，不出一会儿，掉了漆的红木盒子便被挖了出来。
长赢看了看四周，路径早已消失，荒草没过脚踝，乱石零零星星地点缀在青竹边上。
怪不得……
慌神间，林曼珠哇了一声：“美人快看，是个陶瓷娃娃，九尾狐的。”
她又抱着陶瓷娃娃晃了晃，里面有金属的撞击声，长赢转头便见着了这个无比熟悉的娃娃。
长赢不解地望着林曼珠，又想起桑榆同她说过，曼珠疯了，便扬起一抹笑来，曰：“曼珠娘子甚美。”
林曼珠垂眸，小声道：“你才是真美。”
“曼珠娘子为何一人在这里？”
林曼珠脸色突然严肃起来，食指放在嘴边嘘了一声：“你小点声。”
“为何？”
愈发往里走愈发清幽喜人，长赢远远便瞧见一青衣女子蹲在几株青竹下不知在拨弄着什么？
走近一看，是位清秀佳人在揉几只白猫的脑袋，那白猫小小的，圆圆的猫眼懵懂地望着美人，煞是讨人喜欢。
长赢见此女服饰不似官家小姐亦不似宫人，便知她是从怀瑾口中得知的迷住长兄的女妖精了，可明明不是的。
长赢知晓，她是位很有才华的女子，藏经阁的农书，医书，甚至有些残缺的兵法都是她细细研读修订的。
“可是曼珠娘子？”
“妹妹，其实你所担忧的不仅如此吧？”桑榆不信事情会如此简单。
“诚如阿姊所知，南离王宫处处危机四伏，人心险恶，怀瑾又指望不上，我真的怕为人棋子暗自摆布。”
长赢又言：“阿姊，韶音公主之悲剧我不愿再重演。”
桑榆明了，曰：“妹妹，执棋之人往往不愿棋子脱离掌控，若欲翻盘，南离相国沈策会是最好的选择。”
“沈策唯怀瑾马首是瞻，怕不愿与我合谋。”
长赢见过的，在秦乐母妃璇夫人宫里，它当时正摆放在梳妆台上，脸上露着同如今一般诡异的笑容。
“曼珠娘子，我可以用别的东西同你换么？”
长赢不懂，疑惑地看着林曼珠，似要她说出下文。
林曼珠手又指向地上趴着的白猫，语气带有些许喜悦：“猫猫带我来这里寻宝呢。”
“寻宝？”长赢幼时常来此处，却从未听过埋着什么宝物，“我可以看看是什么宝物吗？”
林曼珠伸出左手，手心躺着三颗流光溢彩的琉璃珠：“你看，琉璃珠，本来还有一个木盒子，可昨日太晚了，我没挖得出来。”
木盒子？长赢也是个好玩的性子，遂与林曼珠一拍即合，两人各自抱着两只猫穿梭在竹林里。
林曼珠揉猫的手一顿，抬头看向长赢，眼珠不再转动，直直盯着她。
长赢又唤了声：“曼珠娘子？”
林曼珠依旧毫无反应，长赢行至她跟前，缓缓蹲下，轻轻拍了一张下她的肩膀。
“曼珠娘子，可曾听得见吾说话？”
林曼珠方长回神，呆愣愣地回话：“听得见的，不好意思了……你长得真美。”
“以前自然不会，如今却未必，不需要策反沈策，哪怕只是短暂的几次合作，亦会省下妹妹很多麻烦。我如此说，妹妹可懂？”
桑榆近前来将长赢紧紧搂入怀中，语重心长：“妹妹记住，勿要冲动行事，沈策是只老狐狸。”
长赢闻言终于如释重负，长久压抑的枷锁落下了：“阿姊，我明白了。”
午膳后，长赢又至凤鸾宫与新嫂子温丹若闲聊片刻，便独自一人于御花园林中闲逛。
东越人甚喜青竹，故而园中种植着一片竹林，虽已至晚秋，园内竹林亦是青翠欲滴恍如盛夏。